Accident d'un avion Hercules C130A d'Hawkins and Powers Aviation
Walker, Californie, Etats-Unis -
Mis à jour le
L’avion effectuait du largage de retardant sur un feu de forêt près de Walker, en Californie (USA). Les ailes se sont
soudainement brisées et l’avion s’est écrasé. Une vidéo de l’accident montre l’avion qui plonge dans la vallée pour
effectuer le largage. Une fois le largage effectué, le nez de l’avion commença à remonter, et l’avion revint en palier.
L’avion continua à cabrer, puis les ailes se soulevèrent soudainement et brisèrent au niveau de leur attache sur le
fuselage.
L’analyse de la vidéo montre que l’aile droite se souleva en premier, suivie 1 seconde plus tard de l’aile gauche. Une
analyse métallurgique de la partie du fuselage où les ailes sont attachées (Center wing box) révéla une fissure de
fatigue de 30 centimètres de long sur la partie inférieure de l’aile droite (en dessous du renfort avant), et deux autres
fissures de fatigue qui commençaient à se former au niveau des rivets qui attachaient l’aile. Ces deux fissures se sont
rejointes pour n’en créer qu’une seule. La portion de l’aile ayant ces fissures était cachée par un renfort installée par
le constructeur, ce qui explique pourquoi les fissures n’ont pas pu être détectées au cours des inspections
visuelles.
L’enquête a aussi montré que l’avion avait probablement décollé à la masse maximum autorisée par le manuel de vol.
Le NTSB (bureau d’enquête américain) a donc conclu que la cause de l’accident est la rupture en vol de l’aile droite à
cause de fissures de fatigue dans les zones d’attache de l’aile au fuselage. Les procédures de maintenance
inappropriées qui n’ont pas permis la détection des fissures constituent un facteur contributif.
