Etude statistique des accidents aériens

4. Quand se produisent les accidents ?

Entre le moment où le passager monte dans l’avion, et le moment où il en descend, on distingue 6 phases de vols différentes.

• Roulage : l’avion roule sur l’aéroport pour atteindre la piste (ou pour atteindre le parking après avoir atterri).
• Décollage et montée initiale : mise en puissance de l’avion sur la piste, puis l’avion quitte le sol et commence à monter.
• Montée : Les becs/volets sont rentrés et l’avion monte jusqu’à son altitude de croisière.
• Croisière : L’avion vole à altitude quasi constante (c’est généralement la phase la plus longue d’un vol).
• Descente et approche initiale : l’avion descend tout en se rapprochant de l’aéroport de destination. Si le contrôle lui demande, il peut faire des boucles en attendant son tour pour amorcer l’approche finale.
• Approche finale et atterrissage : l’avion se met en position pour atterrir, puis pose les roues sur le sol et freine.

Quand se produisent les accidents ?

Plus de la moitié des accidents surviennent lors de l’approche finale et l’atterrissage. Mais ce n’est pas là où il y a le plus de victimes (une sortie de piste à l’atterrissage ne fera généralement que peu de victimes).

Les accidents les plus meurtriers se situent pendant la montée. S’il y avait des pannes ou des défauts sur l’avion avant son décollage, c’est principalement là qu’ils vont resurgir, et que l’équipage s’en rendra compte. Si l’avion doit revenir se poser, il doit engager un demi-tour. Ce n’est pas toujours facile s’il y a déjà des problèmes sur l’avion.

La phase de décollage et montée initiale est presque aussi meurtrière que la phase de montée. En règle générale, c’est lorsque l’avion est près du sol que les accidents sont les plus nombreux : pendant ces phases, la charge de l’équipage est très élevée et la marge de manoeuvre pour rattraper une erreur est très faible.