Accident d'un avion Boeing 737-4M0F de K2 Airways
Large de Karachi, Pakistan -
Mis à jour le
Le Boeing 737-400 cargo exploité par K2 Cargo Airways avait décollé de Sharjah (Émirats Arabes Unis) pour un vol cargo à destination de Karachi (Pakistan). Cinq personnes se trouvaient à bord : deux pilotes, deux ingénieurs et un membre du personnel d’assistance. L’appareil s’est abîmé dans la mer d’Arabie. Les cinq occupants ont été tués.
Le Boeing 737-4M0 avait quitté Sharjah pour rejoindre le Pakistan à l’issue d’une opération de maintenance réalisée sur place. Alors qu’il évoluait au-dessus de la mer d’Arabie, à environ 155 NM à l’ouest de Karachi, l’équipage a signalé un problème affectant les systèmes de navigation de l’appareil (les IRS). Le centre de contrôle régional de Karachi a alors transmis aux pilotes plusieurs caps radar afin de les assister.
Environ trois minutes plus tard, l’avion a perdu près de 5 000 pieds en moins d’une minute. Il est ensuite remonté d’environ 6 000 pieds en une trentaine de secondes, avant d’entamer une seconde descente, beaucoup plus prononcée, depuis une altitude voisine de 36 550 pieds. Les communications et le contact radar ont ensuite été perdus.
Le dernier point ADS-B disponible situait l’appareil à environ 1 100 pieds au-dessus du niveau moyen de la mer. Sa vitesse verticale était alors estimée à près de 22 400 pieds par minute en descente. Une valeur aussi élevée indique que l’avion se trouvait dans une descente extrêmement rapide et incontrôlée.
Des débris retrouvés au large du Pakistan
Les recherches ont mobilisé la marine pakistanaise, l’Agence pakistanaise de sécurité maritime, plusieurs aéronefs militaires ainsi que des navires marchands.
Des débris flottants ont été localisés le 8 juillet, à environ 53 milles nautiques au sud du port d’Ormara. Les éléments récupérés ont confirmé que l’appareil avait été entièrement détruit lors de l’impact.
La zone de recherche présente d’importantes difficultés techniques. La profondeur de l’eau y varie d’environ 2 500 à plus de 3 500 mètres.
Une intervention récente sur le système de référence inertielle
L’appareil était resté immobilisé à Sharjah pendant une dizaine de jours avant l’accident, dans l’attente d’un composant de remplacement en provenance des États-Unis.
Une défaillance du système de référence inertielle aurait été détectée après l’arrivée de l’avion à Sharjah, le 28 juin. Les réparations auraient ensuite été réalisées avant que l’appareil ne soit remis en service.
Une centrale de référence inertielle utilise des gyroscopes et des accéléromètres pour déterminer plusieurs paramètres essentiels au vol, notamment l’assiette, le cap, la position et les mouvements de l’avion. Ces informations sont transmises aux instruments du poste de pilotage ainsi qu’à différents systèmes de navigation et de pilotage automatique.
Une défaillance de ce système n’entraîne pas nécessairement une perte de contrôle. Cependant, selon la nature de la panne, des données inertielles erronées peuvent perturber les indications présentées aux pilotes et modifier le comportement du pilote automatique.
L’appareil
Le Boeing 737-4M0 impliqué dans l’accident avait été construit en 1999 comme avion de transport de passagers. Il avait d’abord été exploité par Aeroflot, avant de rejoindre Garuda Indonesia en 2004.
L’appareil avait été transformé en avion cargo en 2012. Il avait ensuite été exploité par TNT Airways puis par ASL Airlines.
Il avait rejoint la flotte de K2 Airways en 2024 et constituait, au moment de l’accident, l’unique appareil de cette compagnie cargo pakistanaise. L'avion avait accumulé environ 46,658 heures de vol et 27,678 cycles.
