Explosion de la fusée Ariane 5 lors de son vol inaugural en 1996

Le 4 juin 1996, lors de son vol inaugural, Ariane 5 explose à 4000 mètres d’altitude.
La cause de cet échec est la perte totale des informations de guidage et d'attitude 37 secondes après le démarrage de la séquence d'allumage du moteur principal (30 secondes après le décollage). Cette perte d'informations est due à des erreurs de spécification et de conception du logiciel du système de référence inertielle.
Les tuyères ont reçues l’ordre d’effectuer une importante correction de trajectoire. La fusée a commencé à se retourner, puis s’est disloquée sous l’effet des charges aérodynamiques. L’auto destruction du lanceur s'est déclenchée automatiquement dès sa désintégration