Des instructions radio de plus en plus ambiguës
Les communications radio deviennent ensuite de plus en plus ambiguës.
17 :02 :18 (Mécanicien navigant) – Il a dit la troisième ?
17 :02 :19 (Commandant de bord) – Trois ?
17 :02 :21 (Tour de Ténérife) – ième sur votre gauche.
17 :02 :22 (Commandant de bord) – Je pense qu’il a dit la première.
17 :02 :26 (Copilote) – Je vais lui redemander.
17 :02 :32 (Copilote) – A gauche.
17 :02 :33 (Commandant) – Je me demande s’ils vont avoir les minima pour décoller.
17 :02 :39 (Commandant) – Qu’est ce qu’il s’est vraiment passé là-bas aujourd’hui ?
17 :02 :41 (Employé de la PanAm) – Ils ont mis une bombe dans le terminal, monsieur. Exactement à l’endroit où il y a les comptoirs d’enregistrement.
17 :02 :46 (Commandant) – Eh bien ! On leur a demandé si on pouvait faire une attente en vol et ils n’ont pas voulu. Vous savez qu’ils nous ont demandé d’atterrir ici.
Maintenant, la tour s’adresse au 747 de KLM.
17 :02 :50 (Tour de Ténérife au 747 de KLM) – KLM 4805… Heu combien de taxiway avez-vous passé ?
17 :02 :55 (KLM 4805) – Je pense que nous venons de passer Charlie 4 (la quatrième bretelle) maintenant.
17 :02 :59 (Tour de Ténérife) – OK, quand vous arriverez à la fin de la piste, faites demi-tour et rappelez-moi quand vous serai prêt pour la clearance.
Les deux avions poursuivent leur remontée de la piste. Mais le 747 de la PanAm progresse désormais à l’aveugle dans le brouillard. Les bretelles de sortie sont devenues très difficiles à distinguer. La tour a cependant confirmé que le 747 devra sortir de la piste à la troisième bretelle.
17 :03 :48 (Tour de Ténérife) – Euh. 1736, rappelez-moi en quittant la piste.
17 :04 :59 (Tour de Ténérife) – KLM 4805 et PanAm 1736, pour votre information, le balisage lumineux au centre de la piste est hors service.
Le PanAm dépasse la troisième bretelle
Une difficulté supplémentaire vient s’ajouter à la situation. L’équipage du 747 de PanAm dépasse justement la troisième bretelle sans la voir. Ils ont bien identifié la première, n’ont pas vu la seconde, et, lorsqu’ils arrivent à la troisième, ils croient passer la seconde. Le 747 poursuit donc sa route vers la quatrième bretelle.
Au même moment, le 747 hollandais achève sa remontée de piste et effectue son demi-tour. Le brouillard se dissipe légèrement : la visibilité remonte à 700 mètres. Le commandant de bord du 747 de KLM entend profiter de cette amélioration.
17 :05 :45 (Copilote à la tour) – KLM euh… 4805… On est prêt au décollage et on attend notre clearance.
17 :05 :53 (Tour de Ténérife) – KLM 4805, vous êtes autorisé vers la balise Papa. Montez vers le niveau 90 et maitenez. Virage à droite après le décollage et procédez au cap 040 jusqu’à l’interception du radial 325 du VOR de Las Palmas.
17 :06 :09 (Copilote KLM) – reçu, KLM 4805, nous sommes autorisés vers Papa au niveau 90, virage à droite après le décollage jusqu’à intercepter le radial 325 du VOR de Las Palmas. Et nous sommes maintenant… (prêts au décollage ??)
Le KLM commence son décollage
L’avion a reçu la clearance, mais cela ne lui donne pas encore l’autorisation de décoller. Malgré tout, le commandant de bord, pressé de repartir, commence à mettre les gaz. Il a oublié qu’un autre avion était encore sur la piste. Le stress de la situation pèse sans doute lourd dans cette décision.
17 :06 :13 (Commandant) : On y va !
17 :06 :19 (Tour de Ténérife) : OK
Mais au même moment, le pilote de la PanAm parle sur la fréquence.
17 :06 :09 (Copilote PanAm) : Non… eh...
Pris d’un doute, le contrôleur veut empêcher le 747 hollandais de décoller.
17 :06 :20 (Tour de Ténérife) : Attendez pour le décollage. Je vous rappelle.
17 :06 :20 (Copilote PanAm) : Eh… Nous sommes encore sur la piste en train de remonter, Clipper 1736
Les transmissions radio se superposent
Mais les deux derniers intervenants parlent en même temps sur la fréquence. Les deux messages se superposent alors en un long sifflement. Le 747 de KLM accélère. À 1500 mètres devant lui, le 747 de la PanAm est toujours sur la piste.
17 :06 :25 (Tour de Ténérife au 747 de PanAm) - Roger Papa Alpha 1736, rappelez quand la piste sera libérée
17 :06 :29 (Copilote PanAm) - Reçu, on rappellera une fois la piste libérée
17 :06 :30 (Tour de Ténérife) - Merci
Le commandant de bord du 747 de KLM ne réagit pas. Peut-être a-t-il compris que le 747 de la PanAm venait de dégager la piste.
17 :06 :32 (Copilote KLM) – Est-ce que c’est dégagé devant ?
17 :06 :34 (Commandant KLM) – Qu’est ce que tu dis ?
17 :06 :35 (Copilote KLM) – Est-ce qu’il a bien dégagé le PanAm ?
17 :06 :36 (Commandant très agacé) – Oh oui !
À cet instant, le 747 de PanAm atteint la quatrième bretelle. Soudain, la situation bascule. 700 mètres plus loin, les phares du 747 déchirent le brouillard.
17 :06 :41 (Commandant PanAm) – (Cris) Le voilà… regardez-le… Ce… ce fils de p*** arrive
17 :06 :41 (Copilote PanAm) - (Cris)